Mazzei,
Inicialmente todo processo de select é realizado baseado no plano de execução do SQL Server, quando se utiliza o select into, o SQL Server realiza a leitura deste código e defini a melhor forma para se armazenar os dados na nova table que será criada com o resultado do select.
Seguindo esta linha de raciocínio este processo de select jogando os dados a outra table, é realizado somente após a criação da nova table.
Sobre a possibilidade de ver quais dados estão sendo inseridos na nova table a principio teriamos que pensar um pouco.
No caso do select count, você poderia após a execução do select fazer o count sobre a nova table.