Uma dimensão é um componente-chave de um banco de dados do SQL Server Analysis Services (SSAS). O Modelo Dimensional Unificado (pt-BR) é o modelo de dados de um banco de dados do Analysis Services, dimensões descrevem os dados, pesquisas de usuários, filtros e dados agregados por manipulação de dimensões.
Uma dimensão descreve uma transação do negócio. Uma transação do negócio pode ser descrita por várias dimensões. Por exemplo, podemos descrever uma transação de vendas de varejo pelas seguintes dimensões:
Dimensões contêm Membros, que são instâncias específicas da dimensão. Por exemplo, um cliente específico é um membro da dimensão cliente e um produto específico é um membro da dimensão produto. Todos os membros de uma dimensão partilham características comuns; Esses são os atributos da dimensão. Atributos de uma dimensão de cliente podem ser nome, idade, sexo e renda do cliente. Atributos têm um conjunto finito de valores possíveis; os valores possíveis são Membros do atributo. Um atributo de "Gênero", por exemplo, tem os membros "Masculinos" e "Feminino".
Os usuários utilizam hierarquias para navegar nos dados da dimensão. Uma dimensão pode conter muitas hierarquias. Cada hierarquia contém um ou mais níveis construídos de atributos da dimensão. Considere uma dimensão chamada "Produto", cujos membros são produtos de que uma empresa vende. As empresas muitas vezes categorizam seus produtos, para a dimensão produto contém atributos relacionados a categorização, como a categoria e subcategoria e um atributo de produto que identifica produtos individuais. Os usuários muitas vezes querem olhar dados agregados por categoria e, em seguida, detalhar subcategoria e, em seguida, cada produto. Um desenvolvedor de banco de dados OLAP cria uma hierarquia de atributos categoria, subcategoria e produto, com categoria de nível superior, subcategoria como o nível intermediário e produto como o nível mais baixo; Essa hierarquia ajuda os usuários a detalhar os dados da dimensão.
A imagem abaixo mostra os componentes de uma dimensão. A dimensão é chamada Product e contém vários atributos. Ele também contém uma hierarquia chamada Product Categories, que tem dois níveis: Categoria e subcategoria. Os desenvolvedores OLAP criam níveis de uma hierarquia de atributos, então o nível contém membros do atributo; na imagem, o nível de categoria é construído a partir o atributo Category e contém membros do atributo Categoria: Accessories, Bike, Cloting e Components.
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